Rafael Canogar, Pintor, Escultor, Grabador y Académico. Nacido en Toledo en 1935, Después de la Guerra Civil, la familia de Canogar se trasladó a varias provincias antes de establecerse en Madrid en 1944.
Canogar es una figura destacada en el ámbito de las bellas artes. Su influencia abarca diversas disciplinas, y su trayectoria artística se ha extendido por todo el mundo, donde sus exposiciones han dejado una profunda impresión. Su relevancia artística le ha llevado a viajar extensamente, exponiendo su obra en numerosos países, la obra de Canogar es inconfundible por la presencia constante de tres elementos: el gesto, la materia y el color. Estos elementos definen su estética, que abarca desde lo informal hasta lo figurativo y abstracto.
Familia: Canogar proviene de una familia de cuatro hermanos, siendo el segundo de ellos. Su padre, Genaro Rafael García-Cano Boix, era constructor, y su madre, Alfonsa Gómez Puñal. Contrajo matrimonio con Ann Jane Mckenzie en 1960, con quien tuvo cuatro hijos: Susana, el artista plástico Daniel, el escultor Diego y Roberto. En 1992, se casó con su segunda esposa, Pura Chaves, originaria de Sevilla.
Formación: Inició su formación artística en el taller del destacado pintor Daniel Vázquez Díaz a la edad de 14 años, complementando su aprendizaje con clases de dibujo en el Círculo de Bellas Artes de Madrid.
Inicios artísticos. Su interés inicial se centró en la pintura de paisajes y retratos al estilo de su maestro, pero pronto se vio atraído por las obras de Braque, Picasso y Miró.
Durante los años 50, su inmersión en la escena artística madrileña le llevó a descubrir la obra de destacados artistas y participar en tertulias sobre arte moderno. En 1955, estableció una colaboración significativa con el crítico y poeta Manuel Conde, viajando juntos a París e Italia y conectando con las corrientes artísticas de la época.
Docencia: Canogar ha sido un destacado divulgador de su estilo, participando en cursos, talleres y conferencias tanto en España como en el extranjero. Su compromiso con la enseñanza se refleja en su papel como "Visiting Professor" en el Milles College de California (1965-66) y su participación en instituciones como la "Tamarind Lithography Workshop" de Los Ángeles (1969) y el D.A.A.D. de Berlín (1972 y 1974). Ha participado como jurado de premios y bienales internacionales.
Grupo El Paso: En 1957 se reunió con otros pintores (A. Saura, M. Millares, Luis Feito y Pablo Serrano), así como el crítico José Ayllón y les hizo ver la necesidad de unirse para realizar una acción artística común. Así se formó el famoso grupo “El Paso”, que nació como "actividad que pretende crear un nuevo estado de espíritu dentro del mundo artístico español". El Paso realizó numerosas exposiciones de grupo, la primera en la madrileña Galería Buchholz, y en colaboración con el Museo de Arte Contemporáneo, trae a Madrid la importante exposición Arte Otro, que se inaugura en la "Sala Negra" de Madrid. El Paso expuso en varias ciudades españolas, al mismo tiempo que desarrolló y participó en otras actividades culturales. Se vieron influidos por la “Action painting”. Defendieron, entre 1957 y1960, una estética informal y la apertura de la España franquista a la escena internacional.
Informalismo: El informalismo fue una etapa esencial en la carrera de Canogar, marcada por la expresión de la libertad y lo irrepetible. Sus obras, intuitivas y apasionadas, reflejaban la urgencia del tiempo y las teorías de la época. No obstante, Canogar creía que este enfoque radical no podía mantenerse indefinidamente sin evolucionar hacia una representación más académica y capaz de comunicar la realidad circundante.
Tercera dimensión: La incorporación de la tercera dimensión marcó una nueva fase en la obra de Canogar a partir de 1963, volviendo progresivamente a una figuración compleja y narrativa. La introducción de nuevos materiales permitió una conexión más directa con el espectador, buscando involucrarlo en un drama colectivo.
Crítica: La crítica de Vicente Aguilera Cerní sobre las obras de Canogar destaca la representación de dramas humanos y la jerarquía simbólica en sus temas. Sus obras reflejan hechos que se convierten en imágenes codificadas con significado humano y simbólico.
Pintura abstracta: En 1975, Canogar abandonó el realismo y exploró un periodo de obras eminentemente abstractas, analizando la pintura, el soporte y la bidimensionalidad. Sin embargo, su necesidad de inventar una nueva iconografía lo llevó a recuperar la memoria a través de la máscara, la cabeza y el rostro, homenajeando a las vanguardias históricas.
Exposiciones: La participación de Canogar en innumerables exposiciones individuales y colectivas ha dejado una huella significativa en el panorama artístico. Destacan sus contribuciones a bienales y su presencia constante en la Feria ARCO.
Difusión e Internet: Sus obras se encuentran en los principales museos de arte moderno en España y en todo el mundo. Su sitio web, http://www.rafaelcanogar.com/, ofrece una amplia visión de su trayectoria y obras.
Cargos artísticos: A lo largo de los años, Canogar ha desempeñado diversos cargos artísticos, como miembro de la Junta Directiva del Círculo de Bellas Artes, miembro del Patronato del Museo de Arte Contemporáneo de Madrid, y vocal del consejo de Administración del Patrimonio Nacional.
Academias: En 1998, Canogar fue elegido Académico de Número en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, presentando su discurso de ingreso titulado “Apuntes sobre el marco y la realidad”.
Premios: Canogar ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera, entre ellos:
Gran Premio de la Bienal de Sao Paulo, Brasil 1971
Gran Premio de la Trienal Internacional de la Pintura, Sofía 1982
Premio Nacional de Bellas Artes. 1982
Premio Gerión 2001 del Punto de las Artes al Grupo El Paso.
Premio Francisco Tomás Prieto 2002. que concede la Fundación Casa de la Moneda en reconocimiento a la trayectoria profesional y humana de artistas de reconocido prestigio.
Premio de Cultura de la Comunidad de Madrid 2005
Premio extraordinario "Castellano-manchegos del Mundo" 2008
XVII Premio Ignazio Silone per la Cultura, Roma, 2009
Premio AECA al mejor artista vivo español representado en ARCO Madrid 2010
Premio Nacional de Arte Gráfico 2011, otorgado por la Calcografía Nacional, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 2011
XV Premio Real Fundación Toledo, por su compromiso con el arte y con Toledo, 2011.
“Premio Barón de Forna” Academia de Bellas Artes de San Fernando. 2021.
Reconocimientos académicos: En 2001, fue nombrado Doctor “Honoris Causa” por la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en reconocimiento a su arte de vanguardia y su actitud crítica.
Reconocimientos honoríficos: A lo largo de su vida, Canogar ha sido galardonado con diversos reconocimientos honoríficos,
Paleta de Oro en el Festival Internacional de la Pintura, Cagnes-Sur-Mer, 1969
El «Iberian Daily Sun», le concede el "Sol de Oro" en 1972
Chevalier L`Orde des Artes et Lettres, Francia 1985
Encomienda de la Orden de Isabel la Católica, Madrid 1991
Medalla de Oro de la Comunidad de Castilla La Mancha 2002
Hijo Predilecto de la Ciudad de Toledo 2002
Medalla de Oro de la Feria de Arte Contemporáneo 06 de Sevilla.
2003. Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.
2018. Medalla de Honor, en reconocimiento a su producción artística, entregada por la Asociación Española de Pintores y Escultores (AEPE).
2018 Medalla al Mérito Cultural Extraordinario de Castilla-La Mancha.
Con una carrera distinguida y una contribución significativa al mundo del arte, Rafael Canogar continúa siendo una figura influyente en la escena artística internacional. Su legado perdura a través de sus obras, su enseñanza y su compromiso con el arte contemporáneo.
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